Si pudiera definir my experiencia Pakistani en una palabra sería: rara, muy rara.
Empezaré por tratar de definir la cultura, los pakistanos son una mezcla de tradiciones milenarias con una mezcla de modernidad.
La mayoría de los pakistanos visten el mismo atuendo, el shelwar kemisse, que son unos pantalones enormes con una camisa larga que les llega generalmente a las rodillas, y que es usada al igual por hombres y mujeres, generalmente el pantalón y la camisa son del mismo color, aunque se pueden usar combinaciones.
Las mujeres añaden un rebozo que les cubre el pecho y que también usan para cubrirse la cabeza y principalmente el cabello cuando deben rezar.
Pakistán es un país musulmán, sin embargo, no son árabes ni formar parte del Medio Oriente (por ejemplo, Iraq son también en su mayoría árabes pero ya no son considerados parte del Medio Oriente especialmente por la cantidad de Kurdos y Chiitas). Pakistán forma parte del subcontinente, y son mas Indios que otra cosa, esto porque Pakistan al igual que Blangladesh eran parte de India hace unos años, sin embargo lograron la independencia, especialmente por diferencias religiosas, los musulmanes se fueron a Pakistán y los hindúes se quedaron en India; es por esto que el nombre oficial es Islamic Republic of Pakistan.
El país está divido en provincias, yo vivo en la región del Punjab, que es la más rica en cultura y que también comparte lazos culturales con India, puesto que el Punjab también se extiende hasta India por lo que las tradiciones son similares, e incluso la gente se parece y comparten en ocasiones los mismos apellidos.
Las clases sociales están extremadamente marcadas, la servidumbre agobia la vida diaria y es parte integral del desarrollo de la misma. Ejemplos:
1. Existe una figura del office boy, es decir los chicos que te sirven el té o café, sacan las copias y en general hacen cualquier mandado dentro de la oficina. Algunos incluso acostumbran pedirle las impresiones.....
2. El cheff. Es súper común que las familias tengan un cocinero a su disposición, así como la chacha que cocina y hace el aseo, pero acá sucede que la mano de obra es tan barata que una familia de ingreso promedio pueda costear tener uno o dos sirvientes, y la mayoría opta por el cheff. Por cierto también se les puede llamar chacha, y no es despectivo, sino que es incluso de bastante honor.
3. El chofer. Muchas familias acostumbran tener choferes que los lleven a todos lado o para que les hagan mandados, también las empresas tienen choferes (como el mío que me lleva y me trae al trabajo) que sirven de todo, mensajeros, para los mandados, recoger clientes etc.
Estos son sólo unos ejemplos de la servidumbre presente, cabe constar que la gente que mantiene a la servidumbre generalmente les gusta recordárselo todos los días: son mandones, no dicen gracias entre otros desplantes. En general son personas sumisas acostumbras a solo recibir órdenes y a estar a entera disposición del amo.
Personalmente no estoy muy de acuerdo con esta figura de superioridad, puesto que aunque sea sirviente, generalmente les digo gracias (aunque varias veces me han dicho que no tengo porque agradecerles, que es su trabajo.....) y aunque difícil de creer, mi "gracias" les hace el día memorable.
Pakistán es un país pobre, al igual que en México lleno de oportunistas, especialmente con los extranjeros (una mujer extranjera es una "gori" y un hombre es un "gora", por lo que yo aqui soy una gori), como sucede en cualquier lugar, la gente se aprovecha y siempre quieren cobrarte demás, y los sirvientes generalmente esperan que les pagues más solo porque eres gori, aunque ganes lo mismo o menos que cualquier Pakistano, como la gente es tan pobre quieren sacar cualquier ventaja posible, por esto cuando quiero comprar algo me aseguro que algún pakistano vaya conmigo y que incluso regatee el precio. Aquí es muy común el regateo, incluso en tiendas establecidas es posible regatear.
La cultura laboral es muy profesional, al menos en mi empresa la gente es muy comprometida y muy profesional. El sector textil es uno de los más importantes en Pakistán, el país depende casi de esta industria, es por esto que hay infinidad de grupos textileros, incluso el hombre más rico del país es dueño de una empresa textil: Nishat Mills, mi empresa es el siguiente grupo: Sapphire Textile Mills.
Sin embargo, a pesar del crecimiento sostenido del país, no hay un desarrollo económico real, esto por una simple razón: corrupción.
Desafortunadamente la corrupción en Pakistán es increíble y presente en todas las esferas, son mundialmente conocidas las prácticas corruptas del presidente Pervez Musharaf, quien casualmente es el segundo hombre más rico del país, y la corrupción se extiende a todas las esferas del gobierno y seguramente el ejercito y la policía también.
La estructura del gobierno es también complicada, siguen un sistema parecido al inglés, cuentan con un Presidente y también con un Primer Ministro, además el gobierno se concentra en las mismas familias una y otra vez extendiendo la red de corrupción. Si formas parte de una de estas familias es imposible estar en problemas, puesto que las "influencias" te sacarán fácilmente de ellos.
Pakistán sin embargo, es un país rico, al igual que México tienen un gran potencial en recursos naturales y minerales, sin embargo la corrupción y la guerra les ha impedido desarrollarse en su máximo.
Una característica muy clara es el reparto de la riqueza en la sociedad, mientras que la gente de clase alta se pavonea con sus autos nuevos, celulares último modelo y sus mansiones, la mayoría de la población vive en pobreza extrema, con trabajos mal pagados y una familia de hasta seis, ocho miembros.
Así mismo, es todavía presente el sistema de castas, las cuales se pueden definir por los apellidos, así mismo el color de piel es también un asunto diario. Es muy común ver a las niñas comprando productos para aclarar su color de piel, puesto que la mayoría son de una piel morena, tipo café ceniza. Especialmente la gente de las provincias del sur, entre más al sureños más morenos.
Un tema muy común es el matrimonio. Pakistán es un país bastante aburrido en muchos aspectos, todo tipo de diversión es casi prohibida puesto que los gobernantes dicen que la diversión desvirtúa de las prácticas del islám. Entonces la única diversión que queda es: comer y casarse.
Los matrimonios arreglados o por conveniencia están a la orden del día. Aquí es raro ver una figura de noviazgo (es casi exclusiva de las clases altas y en todos casos se realiza a escondidas). La cosa sucede así:
Cuando se tiene un hijo en edad matrimonial, (hombres desde los 20 años, y mujeres desde los 17 años más o menos) se procede a buscar una pareja ideal. Al encontrarse se proceden a los arreglos económicos y si ambas familias están de acuerdo se procede al matrimonio.
Muchas mujeres no tienen opción de decir si o no, ya que la primera conveniencia es entre los padres y se remonta a lo económico, no importa si el hombre es un patán, con que tenga dinero se le quita.
Y aunque es posible divorciarse, es todavía un tabú y mujer divorciada, mujer que queda estigmatizada por siempre. Sin embargo depende de la familia, pero el divorcio aún no es bien visto.
Ya que se aceptó el matrimonio, la boda puede tardar hasta un año en planearse y va más allá de planear la boda solamente. Es muy común que los hijos vivan con sus padres, aún ya casados o al menos en proximidad. Es súper común que en una casa viva una centena de miembros de la familia, hijos, primos, tíos y todo el que quepa. (En este país no existe el sentido de independencia).
Así mismo lo que muchas familias hacen es construir un segundo piso donde viva la pareja y que sea una casa totalmente equipada aunque esté en la misma propiedad.
Las bodas aquí tienen tres eventos: el Nikkah, el Mendhi y el Walima. Nikkah se refiere a la boda oficial, generalmente solo se invita a parientes cercanos y es donde se firman los papeles de la unión. El Mendhi es una fiesta más alegre donde se organiza una especie de concurso de baile donde la familia del novio y la novia se organizan para presentar bailes tanto a los novios como a los invitados. El Walima es después de todo esto y es una presentación oficial de la nueva pareja a la sociedad.
Cada evento sucede en diferentes fechas y por lo tanto son tres recepciones distintas, tres vestuarios distintos y en ocasiones tres congregaciones distintas, por ejemplo el Walima se organiza por la familia del novio por lo que en su mayoría serán invitados por parte del novio.
De igual forma, el matrimonio entre primos es comúnmente practicado e incluso preferido por muchas personas. Es muy común encontrarse con primos casados entre si (y luego porque los niños nacen con mil defectos, enfermedades y malformaciones), sin embargo prefieren hacerlo así por diversas razones: para mezclar su raza con otra, y una de las razones que escuché fue: sucede que a mi prima la conozco y sé como es en casi su totalidad, y si escojo a alguien diferente no la conoceré; además aquí la gente es chismosa exponencialmente, por lo que si se casan entre ellos, los chismes quedan en familia.
En otro aspecto, es posible tener hasta cuatro esposas, por el momento lo que he investigado es lo siguiente:
1. La esposa número uno no tiene porque estar de acuerdo con la segunda esposa.
2. Una razón para tener dos esposas fue: si no puedes aguantar la tentación y vas a engañar a tu esposa mejor cásate con ella.
3. Todas las esposas deben tener la misma calidad de vida, es decir el hombre se debe repartir entre ellas de manera uniforme y equitativa.
Ahora bien, existen ciertas reglas, pero la mayor impresión que me llevé es que si el hombre está dispuesto a casarse, la primera o segunda o tercera esposa no pueden oponerse y les guste o no deben aceptarlo.
Otra característica muy común son los hombres barbones. Es muy común ver por la calle a hombres con tremendas barbas de chivo, todas desaliñadas. Generalmente estas barbas han estado ahí por años sin planes a ser cortadas pronto. La razón es la religiosidad del individuo, la barba y a veces el atuendo (puesto que van siempre en la anterior mencionada shelwar kemisse) es el deseo de parecerse al profeta Mahoma (a quién Allah inspiró para escribir el Corán y en pocas palabras fundar el Islam) quien así andaba con tremendas barbas (Mahoma fue perseguido durante muchos años y rara vez se estableció mucho tiempo en un mismo lugar, por lo que es entendible que el hombre no tuviera tiempo de asearse).
En mi opinión es como dejarse el cabello largo para parecerse a Jesuscristo, totalmente innecesario puesto que la religiosidad se lleva por dentro, además que ganas de cargar con tremendas barbas durante el infernal verano que se vive en estas tierras dominadas por Allah, sin embargo no termina en las barbas, esto incluye:
a. Rezar cinco veces al día como lo hizo Mahoma en dirección a la Mecca.
b. Llevar una vida sencilla y sin lujo. Un colega del trabajo forma parte de este selecto grupo de barbas de chivo y no tiene televisión, no toma fotografías, no ve películas etc. etc. etc.
Existen otras minorías religiosas entre ellos los cristianos, los cuales son fáciles de identificar puesto que tienen nombres ingleses. La leyenda cuenta que este grupo eran una casta de las más inferiores durante el imperio inglés, sin embargo los ingleses en su afán de imponer su religión, les ofrecieron cambiar su nombre si se convertían, es por esto encontrar gente que se apellide Anthony, Christopher etc. (Un nombre común entre ellos es Danish).
Bien por ahora creo que es suficiente, esperen la próxima edición con más detalles de la vida política y social por estas tierras en este lado del mundo.
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