Mi Pakistani Ramadán

Recordando la última entrada acerca de una breve introducción a la religión islámica, y a un paso de que el Ramadán culmine, al ritmo de un poco de música pakistaní les platico como se vive en carne propia el Ramadán.

Primeramente alistemos la melodía:

http://www.youtube.com/watch?v=GuY-2sHJYhg
Zeb and Haniya - Bibi Sanaam

http://www.youtube.com/watch?v=gjaH2iuoYWE&feature=related
Arif Lohar and Meesha Shafi - Alif Allah Chambey di Booti

Bien, ya entonados nuestros oídos prosigamos. El mes sagrado del Ramadán se vive cada año, y en mi opinión es el equivalente a la semana santa musulmana.

Resumiendo, el Ramadán obliga a todo creyente musulmán debe abstenerse de todo tipo de alimento, bebida y etc (nada puede pasar la boca) desde el amanecer hasta el atardecer. Además durante este mes, la gente se vuelve "más religiosa" pues como no pueden hacer otra cosa pues tienen más tiempo de dedicarse a rezar.

Además se exhorta a los creyentes a dar caridad a los pobres, ya sea en dinero o en comida; se les exhorta además a no escuchar música puesto que muchos la consideran como "haram" es decir como una especie de pecado (por ejemplo beber bedidas alcoholicas es haram), y sobre todo, incrementar la oración, además de leer el Corán y acercarse a Allah.

Entonces desde antes del amanecer hasta el atardecer nada de agua ni pan, y para los fumadores es muy difícil pues tampoco pueden fumar. Entonces como están en ayuno total, mucha gente se pone de un humor terrible, especialmente cuando falta una hora para el atardecer, y más ahora qué el Ramadán sucede en verano puesto que la sed es brutal.

Debido a tales privaciones, el horario de trabajo se reduce y pues la gente o de plano no trabaja o trabajan de dos a tres horas menos, en nuestra oficina trabajamos dos horas menos, además de ser una muy buena excusa para no trabajar, de por sí la gente es bastante floja, muchos pretenden que están agobiados de la abstinencia y optan por no trabajar en lo absoluto.

Sin embargo, existen dos caras de la moneda, puesto que en las clases altas el ayuno no existe, es decir los ricos no ayunan y obviamente no rezan ni se acercan al gran Allah. Sin embargo se aprovechan de trabajar menos, pero siendo realistas, no es que se pueda lograr mucho cuando nadie contesta el teléfono y cuando todo mundo se ha ido de la oficina.

La dinámica de la ciudad cambia totalmente. Puesto que de día todo está muerto, literalmente, todo está cerrado y casi no hay gente por las calles. Todo empieza a cobrar vida a partir de las cuatro de las tarde y cuando se acerca el atardecer las calles son imposibles puesto que todo mundo se apresura a llegar a casa o al restaurante de su elección para el iftar.

El iftar es la comida con la que se rompe el ayuno, justo cuando empieza el llamado a orar del atardecer, todo mundo corre a tomar agua desesperadamente y es muy común romper el ayuno también con dátiles. Comúnmente en Pakistán el iftar consiste de somosa y pakoras, la somosas son unos triángulos de pasta (tipo lasagna) rellenos de puré de papas fritos, y las pakoras son papas o berenjenas en rebanadas fritas en una cubierta tipo tempura a base de pure de garbanzos (o algo así).

Minutos después se procede a la cena, es decir ya se atascaron de somosas y pakoras y cuanta cosa frita pueden hacer y luego se atiborran de "cena" porque lo que sentido de "sacrificio" no me cabe ya que en cuanto llega el atardecer comen hasta morir, entonces dónde quedó el sentimiento de sufrimiento....

Después de concluído el Ramadán, se celebra el Eid, y recuerdo alguna vez haber escuchado una frase acerca del Ramadán y del Eid: hambruna hoy, abundancia mañana. Puesto que una vez que llega el eid todo es en abundancia, es comparable con la Navidad cristiana puesto que se dan regalos, y hacen reuniones familiares y etc.

Eso es todo por esta edición!

Un abrazo desde las inundaciones y bombas pakistanas.

Mi paki religión vol.I

Muy bien día tengan todos ustedes. La música de fondo será Loosing my religion de REM.

El tema de esta edición es un tema muy complicado y bastante extenso, sin embargo trataré de explicar lo mejor posible los vericuetos de esta religión que a muchos aterroriza y a muchos otros les llena de vida.

Si recuerdan en las primera edición el nombre oficial del país es: República Islámica de Pakistán. Y si recuerdan, la razón de la separación de la India fue para darle a los musulmanes un estado "libre" donde además de todo tuvieran libertad de credo y pudiesen practicar su religión sin limitantes. Fue así como emergió la lucha y posteriormente la independencia y nacimiento del estado libre de la República Islámica de Pakistán.

Como el nombre lo sugiere, la religión mayoritaria es el islam en sus diversas ramas; sin embargo hay otras minorías tales como los Cristianos, incluso Hindúes, entre otros. Sin embargo por ser el islam la religión predominante nos enfocaremos en los efectos de la misma.

Las primeras impresiones que el islam da, especialmente a nuestro mundo occidental es de guerra, opresión, terrorismo y por consiguiente muerte. Sin embargo, como punto inicial aclaremos que el islam no es guerra, no es terrorismo ni es opresión. El islam es una religión sumamente pacífica que pregona la paz interior en sus practicantes. Sin embargo las imágenes de guerra son producto de "fundamentalistas" que han en nombre de la religión siembran terror. Sin embargo, esto no es islam, esto no es religión, en ninguna parte del Corán está escrito que derramar sangre sea correcto y/o permitido.

Existen cinco principios en los cuáles se basa la práctica de la religión:
1. Aceptar que sólo hay un Dios (Allah) y que Mahoma (Muhammad o Mohammad) es su profeta.
2. Realizar el peregrinaje a la Mecca (Hajj) por lo menos una vez en su vida
3. Ayunar durante el Ramadán
4. Donar 1/5 de tus recursos a los pobres
5. Rezar cinco veces al día en dirección a la Mecca.

En base a estos principios de desarrollan las principales prácticas del Islam. Mohammad fue el iniciador del Islam alrededor del año 622 en lo que ahora es Mecca, Arabia Saudita. Mohammad se dedicó en su vida a la propagación y predicación del islam a cuanta gente fuese posible, logrando una rápida extensión en lo que ahora es el golfo y Medio Oriente. Sin embargo, existen teorías de que las conversiones eran por miedo a morir debido a la intensa fuerza militar impuesta.

Ramadan es uno de los meses más importantes en el calendario islámico y sucede en el noveno mes del calendario islámico. Consiste en un sacrificio impuesto, ya que la se establece que desde que sale el sol hasta el atardecer no pueden pasar alimento alguno por la boca, ni agua, ni comida ni incluso fumar. Hasta que después del atardecer es cuando pueden ingerir alimentos. Generalmente en este mes la gente está de mal humor y cansados, especialmente en estos años cuando el Ramadán sucede en pleno verano.

El ayuno tiene sus reglas muy específicas y la más importante es tener la voluntad de hacerlo, puesto que se puede ayunar pero si por dentro uno está en contra de ello, se pierde la intención y por tanto la práctica pierde sentido.

El ayuno se practica por el musulmán adulto, sano de juicio, saludable, residente y no hay diferencia entre hombre o mujer, sin embargo la mujer debe estar fuera de la menstruación o el puerperio. Por consecuente, todos aquellos menores de edad, enfermos mentales, y/o mujeres embarazadas o durante la menstruación o puerperio y en periodo de lactancia deben abstenerse del ayuno; de igual forma los ancianos débiles y enfermos.

Ahora bien, el ayuno trae ciertas obligaciones:
1. As-suhur: tomar alimento y agua por la madrugada. A mi me parecía bastante cómico, pues a las 3am, se escuchaba un tambor y un señor cantando por las calles. Pues bien era el As suhur, que va por las calles con el tambor para despertar a la gente para que ingieran alimento antes del amanecer.
2. Romper el ayuno justo después de la puesto del sol y orar. La puesta del sol se llama Magrib y por tanto se debe realizar la oración correspondiente al magrib. El ayuno es comunmente roto con gran cantidad de agua y dátiles. Después de la oración se procede al iftar o desayuno.
3. Orar y suplicar al momento de romper el ayuno. Como les mencionaba es la parte de la intención. Además de agradecer a Allah. «Se fue la sed, se hidrataron las venas, y se logró la recompensa con el permiso de Dios».
4. Abstenerse de cualquier falla moral. El ayuno no es solo alimento o agua, sino también piedad, por lo que la gente debe abstenerse de malos pensamientos y actos, debiendo ser indulgente en todo momento.
5. El uso del siuák. Rama presente en la península arábiga que anteriormente se usaba como cepillo de dientes.
6. Generosidad. El musulmán debe ser siempre generoso (por eso la gran cantidad de mendigos por las calles, porque siempre hay alguien que les dará caridad), sin embargo en el mes del Ramadán están obligados a ser tan caritativos como sus beneficios les permitan.
7. Incrementar la lectura del Corán. Durante el Ramadán, los musulmanes son exhortados a recitar con mayor frecuencia el libro sagrado del Corán.
8. Incrementar las prácticas. Especialmente durante los últimos días del Ramadán.

Existen un par de casos especiales en los que se puede abstener del ayuno:
1. Los ancianos débiles sin oportunidad de mejorar.
2. El enfermo crónico que no tiene posibilidad de recuperar los días desayunados.
3. Quienes ejercen trabajos muy duros y sin posibilidad de realizar un trabajo más liviano.

En estos caso es posible desayunar sin tener obligación de recuperar los días perdidos.

Sin embargo existen casos en los cuales se puede desayunar pero se deben recuperar los días con futuros ayunos en los siguientes casos:
1. Enfermos cuyo estado de salud puede empeorar con el ayuno, sin embargo se espera su recuperación.
2. En casos de hambre y sed severos que puedan causar daños graves a la salud de la persona.
3. A quien está de viaje.

No obstante tanta prohibición, existen también prácticas permitidas durante el mes santo del Ramadán:
1. Bañarse, nadar y sumergirse. Todo con la condición de no ingerir o tragar agua ya sea por la boca o por la nariz
2. El uso de colirio en los ojos. Puesto que el colirio realmente no penetra el cuerpo, es posible usarlo como medio de hidratación artificial para los ojos.
3. Besos. Es posible besar a los familiares o amistades (con sus debidas reglas) siempre y cuando no se influya un orgasmo o eyaculación (preguntóme yo como se besan entonces...)
4. Inyecciones. Sólo con la condición de que no sean nutritivas.
5. Enjuagarse la boca. Sólo con fines higiénicos siempre y cuando no se trague agua.
6. Tragar lo inevitable como la saliva.
7. El uso de supositorios de cualquier tipo.
8. El uso de colonias, perfumes o maquillajes.
9. Comer, beber y tener relaciones sexuales, desde que se oculta el sol hasta el alba.

Por el contrario las prácticas que anulan el ayuno son y es obligación recuperarlo:
1. Comer o beber intencionalmente
2. Vomitar intencionalmente
3. La menstruación o el puerperio
4. La masturbación intencionada
5. Tener la intención de romper el ayuno (aunque se hubiese ayunado)
6. Romper el ayuno creyendo que se había puesto el sol o que aún no era el alba. Debido a que la intención no era romper el ayuno, es posible recuperar el ayuno posteriormente.

La recuperación del ayuno significa que desde el momento en que el mes del Ramadán termina hasta que vuelve a empezar es posible recuperar tales días practicando el ayuno con todas sus reglas, ya sea en días seguidos o salteados. Sin embargo las oraciones no realizadas no es posible recuperarlas.

En mi experiencia, el Ramadán es un mes de ofrenda, similar a la cuaresma católica, en la cual el sentimiento detrás es la similtud y el sentimiento de hambre, para recordar y agradecer todas las bendiciones que tienen. Si reflexionamos vivimos una vida muy cómoda dónde tenemos todo al alcance de nuestras manos y dónde nuestra mayor preocupación es tener más cosas. No obstante, las personas pobres, que viven en pobreza extrema, y definamos pobreza extrema es luchar para vivir o incluso sobrevivir. Estas personas son las que viven con hambre, me atrevo a decir que nosotros nunca hemos tenido hambre; sin embargo al momento de vivirlo, de tener hambre y de no tener la oportunidad o los medios para mitigarla es cuando uno se da cuenta del sufrimiento.

Sin embargo, en mi opinión es un sacrificio a medias, puesto que en cuando llega el Magrib, lo normal es un banquete real donde se les olvidó todo lo que ayunaron... dónde quedó el sacrificio.
Pues bien, por este apartado será todo, continuaremos descubriendo las intensidades del islam en la segunda edición.

Que tengan un "santísimo" día.

Edición Especial: Mi Paki Facebook

En esta edición especial tendremos de música de fondo una melodía ochentera: de Tears for Fear; Everybody wants to rule the world.
En esta edición especial se dará a conocer un tema de discusión reciente en estos dominios de Allah; y no, no se trata de las bombas suicidas del taliban o de los jihadistas.
Recordando nuestra canción de fondo, a lo largo de la historia del hombre hemos visto como han surgido luchas de poder y de deseo de dominación, de superioridad y especialmente de intolerancia, racismo y odio. No olvidemos las películas de dominación total y sumisión.
En la edición especial de hoy, el tema es: Pakistan Telecommunications Authority has lifted a ban on Facebook and Youtube due to blasphemous content.
Es decir, el gobierno de Pakistán ha impuesto un bloqueo indefinido hacia la conocida red social de Facebook así como Youtube debido a contenido "blasfémico". O sease, a algún intolerante religioso se le ocurrió hacer una competencia en Facebook de "dibujemos a Mahoma". Si bien para nosotros no tiene significado alguno, en la ley islámica, está prohibido dibujar o intentar personificar a las personalidades religiosas. (Por qué, realmente no lo sé pero este suceso ha incrementado mi curiosidad y lo investagaré).
¿Recuerdan en 2007, un periódico danés que publicó una caricatura del profeta Mahoma (Mohammad en árabe)? Este suceso (aunque los musulmanes se refieren a este evento como un incidente) fragmentó las relaciones de Dinamarca con el mundo islámico (no sólo los árabes sino toda la comunidad musulmana en el globo terráqueo), algunos países expulsaron a sus embajadores debido a la grave ofensa que esta caricatura representaba.
Recientemente, el autor de esta caricatura fue atacado por algún extremista islámico. Dejando muy en claro que el suceso (o evento o incidente o como prefieran calificarlo) no había ni sería olvidado.
Pues bien, eso nos trae a los sucesos actuales. Una ves establecido el evento de "dibujemos a Mahoma" la comunidad islámica no se dejó opacar expresando su disgusto por tal evento e incluso proponiendo un día de boicot hacia Facebook.
Sin embargo, las "quejas" fueron más allá, lo que ocasionó que el gobierno impusiera un bloqueó a la red social de forma indefinida debido a tal ofensa (en mi opinión es como decir que Facebook creó el evento cuando Facebook es lo que los usuarios hacen de él, facebook es sólo la plataforma).
Así mismo, el bloqueó se extendió a Youtube debido a que tales dibujos circulaban también en el portal de videos, por lo que el gobierno decidió extender el bloqueó también; lo cuál no es nuevo, puesto que ya había sido bloqueado en 2007 por un año por videos "blasfemos".
Así que sin facebook ni youtube, más rapidez en las descargas! :D
Esto es todo por hoy, disfruten su facebook y viendo videos en youtube!

Mi Paki energía

El tema de hoy es un tema que todos los días está en boca de todos: Energía.

Si bien dicen que Pakistán ha tenido todas y cada una de todas las crisis posibles, dentro de la lista se encuentra la crisis de Energía, y la cual se vive día a día, de diversas maneras. 

La primera es la carencia de electricidad. Cada día hay enemil apagones en todo el país. Yo les considero las incontables horas del planeta, (a Pakistán le gusta mucho contribuir). 

Pues bien, es posible tener al día un total de hasta 10 horas de electricidad o menos. En los ranchos o comunidades rurales se dicen que llegan a tener hasta 7 horas seguidas sin electricidad. 

En la ciudad los horario y la cantidad de horas sin electricidad varían de zona a zona. Aunque al final del día, a la gente rica no le afecta porque tienen generadores o ahorradores de energía los cuales guardan electricidad durante las horas en que hay electricidad y automáticamente continúan con el servicio de electricidad cuando el gobierno la corta.

El problema es que la mayoría de la población no tiene los medios económicos para solventar un generador a base de gasolina o incluso el UPS (el ahorrador). Así que por doce o quince horas al día la mayoría de las familias carece de electricidad por completo. ¿Se imaginan vivir así?

Me atrevería a decir que todas las empresas cuentan con generadores, puesto que sería imposible poder trabajar con tantos apagones. La diferencia entre el generador y el UPS es que el UPS solo puede encender un par de focos y un par de ventiladores, y el generador suple por completo el suministro de electricidad. El UPS funciona a base de una batería tipo de coche que se recarga durante las horas de electricidad y el generador, además de hacer su propio escándalo, funciona a base de gasolina.

Generalmente durante el horario de oficina, hay alrededor de cinco apagones que al menos duran una hora, y sin el generador sería imposible trabajar en lo absoluto; es por esto que todas las compañías cuentan con uno. Así como en restaurantes y algunas tiendas y supermercados.
  
En donde yo vivo los cortes son constantes y tienen un horario y por lo general a lo largo del día una hora tenemos electricidad y otra no, hasta las 5pm tenemos tres horas seguidas y después una hora de descanso a las 8pm y 3 horas más hasta las 12am y de ahí en adelante empieza otra vez, una si y una no.

Este mes inició un mandato en dónde todos los lugares públicos deben cerrar a las 8pm puesto que no se les proporcionará servicio eléctrico a partir de esa hora, por lo que la mayoría de los establecimientos empiezan a cerrar a esta hora cuando normalmente solían cerrar a las 10pm o incluso hasta las 12am. Y de querer continuar con el servicio los establecimientos deben proveer su propia electricidad por medio de los generadores, lo cual resulta en un incremento en los precios, el cual al final del día lo paga el consumidor final.

El problema que se vive en esta temporada es el aumento en la temperatura ambiente, lo que ocasiona que la gente empiece a utilizar los aires acondicionados [indiscriminada e inmesuradamente] lo cual ocasiona un consumo de energía mayor que no puede ser proporcionado adecuada y constamente, y por eso el aumento de los cortes.

Bien, prosiguiendo con las crisis energéticas, la segunda es la crisis de gas. Pakistán funciona casi en su mayoría a base de gas natural el cual proviene de diversas partes el país, una de ellas es Balochistán, la región al este del país, y de las regiones del norte (Peshawar, Swat Valley etc) dónde casualmente es dónde se desarrolla la actual guerra. 

Gran parte del atractivo económico de Pakistán es que la mayoría de las industrias funcionan a base de gas, y el precio es bastante barato; es decir, la ventaja competitiva de Pakistán es el bajo de precio del gas natural que las industrias requieren para producir sus bienes. 

Sin embargo, la falta de administración y los grandes desfalcos gubernamentales han afectado drásticamente el suministro. Los rumores quieren culpar a India, pero en mi opinión, es la falta de administración y visión por parte de los altos mandos del país. 

De igual forma, la crisis de gas se hace presente durante el invierno, cuándo el consumo de gas aumenta debido a la utilización de los boilers para el uso doméstico, lo cuál resulta en una demanda superior de gas a la normal registrada en otras temporadas. 

La estrategia gubernamental es racionar la oferta de gas disponible, resultando en una carencia generalizada del bien, tanto como para uso doméstico como industrial. 

El primer drama se vive en la racionalización de uso doméstico: el suministro de gas es cortado en las áreas residenciales por hasta ocho horas continuas, lo que resulta en la incapacidad de: cocinar y bañarse con agua caliente (la temperatura en invierno puede llegar hasta los 0º centígrados).

El segundo drama se vive en la racionalización para el uso en los automóviles. Curiosamente, en Pakistán la mayoría de los autos funcionan a base de gas y no gasolina. 

Así que cuando los cortes son anunciados, las monumentales filas para cargar de gas los automóviles desfilan por toda la ciudad. 

El tercer drama es el industrial. Muchas empresas realizan procesos a base de gas, este el caso del ramo textil, dónde el proceso de terminado de tela se alimenta a base de gas lo que como mencionado anteriormente provee la ventaja de Pakistán, puesto que el costo de producir a base de gas es menor que producir a base de gasolina. 

En el caso de esta industria, las empresas literalmente cierran días enteros puesto que no tienen gas para alimentar las máquinas, y por ende no pueden procesar nada, resultando en atrasos catastróficos en las fechas de entrega a los clientes; sin embargo se puede sustituir el gas por LPG (gasolina) resultando en un aumento considerable del precio.

La siguiente crisis es protagonizada por el agua. Pakistán no se queda atrás en la falta de agua, no es tan grave como las crisis anteriores pero es presente. Sin embargo, lo irracional es la cantidad de agua que se desperdicia cada día: llaves abiertas indiscriminidamente, sirvientes regando las calles, coches que son lavados todos los días, y gente regando a medio día.

My paki streets

Retomando el camino, el tema de esta edición serán las calles, y para esto propongo afinar los oídos con la melodía a cargo de Soda Stereo, Paseando por Roma, aunque en esta ocasión pasearemos por Lahore.

Bien dicen que cada país, cada ciudad tiene su propio temperamento, de igual forma Lahore tiene un temperamente muy distintivo, las calles son sumamente particulares y carismáticas, creo que no podría compararlas con alguna otra ciudad.

La primera característica que debo recalcar es que aqui todo es al revés, si recuerdan Pakistán era parte de India y a su vez, India fue colonia inglesa, por lo que el volante de los automóbiles está del lado derecho y los carriles están al revés de como nuestra orientación lo marca. Así que en Pakistán voy de lado izquierdo pero no al volante, lo cual se siente bastante extraño, y de igual forma a veces pienso que el sentido de un carril x es para un lado pero resulta lo contrario, es por esto que decidí que intentar manejar en este país sería un gran riesgo para la sociedad.

La peculiaridad de las calles radica en lo que uno se encuentra en ellas, una mente occidental considera que la calle sólo es apropiada para los autos, motos y camiones. Sin embargo, en Pakistán no hay límite para la imaginación, así que si puede andar puede transitar por la calle, esto nos lleva a ver hasta lo que uno consideraría imposible y las calles día a día van llenas de autos de todo tipo, antiguedad y modelo posible, desde un ferrari último modelo, hasta el coche más destartalado que se puedan imaginar, cruzando por las típicas motocicleta honda que abundan como mosquitos, los coloridos camiones urbanos de pasajeros, las rickshas; las cuales son una especie de taxi las cuales consisten en una moto adaptada para llevar personas, es decir se les agrega una cubierta con asientos y en la parte trasera dos llantitas, hay dos tipos, las totalmente cubiertas que es de plástico y las abiertas donde caben más pasajeros y la adaptación es de metal, en la ricksha los pasajeros van viendo al conductor y en la abierta los pasajeros se sientan atrás.

Además, son muy comunes las carretas arreadas por caballos o burros cargando generalmente comestibles, aunque la versatilidad puede llegar hasta cargar varillas, increíblemente estas carretas van por la calle al lado de los coches, y las cuales general un caos vial inmenso.

El drama vial apenas comienza, puesto que añadan tractores de carga que en la noche apenas llevan una luz en la parte delantera, y en ocasiones van tan cargados que parece que la carga misma se mueve sola puesto que es imposible ver el tractor. (Imaginense una persona tan pero tan gorda que no se le ven las piernas de lo que le cuelga la panza!!).

El transposrte público es casi inexistente y los camiones que hay son bastante antiguos y muy descuidados, muchos de ellos son del tipo colorido y muchos de los cuales no tienen vidrios en las ventanas, y es muy común ver a gente que va en el techo cuando el camión va demasiado lleno.

Existen otros camiones urbanos un poco más modernos pero son bastante inseguros porque sólo la clase más baja los utiliza, la mayoría de la población sin auto hace uso de las rickshas, en las cuales uno debe negociar el precio antes de subirse ya que no existen tarifas establecidas y mucho menos un taximetro. Existen taxis, sin embargo es un servicio muy exclusivo y es muy poco común.

Debido a esta falta de transporte, la mayoría de las empresas provee de transporte a sus empleados, así que es muy común ver camionetas que rodean la ciudad transportando a sus empleados, las cuales en muchas ocasiones son utilizadas después como transporte urbano público.

Ahora bien, una vez presentados los jugadores, ahora presentaré el campo de juego. Si bien la caótica ciudad de México es la jungla de asfalto, Lahore sería la guerra sobre el asfalto. Las calles son una completa zona de guerra dónde el más fuerte gana, la gente carece totalmente de modales al manejar y todos creen que la calle les pertenece, incluso algunos tienen problemas de espacio puesto que parece que el ancho del carril no les es suficiente. La regla aqui es, metersele a cuanto coche pueda, nunca usar luces de señalización, usar el claxón cuantas veces sea posible, mientras más dure el pitido mejor y no respetar a nadie.

Las motocicletas son las reinas de la competencia, puesto nunca se fijan por donde van y suelen colocarse en el medio del carril obstruyendo el paso. Además de aplicar la regla de motocicleta sardina: ¿cuántas personas pueden ir en una moto? Legalmente hasta dos, pero en las calles sin ley se divisa desde una persona, hasta familias enteras: con tres adultos y cuanto niño quepa o la madre pueda cargar en brazos. Sin olvidar el detalle del casco, sólo un mínimo porcentaje de los usuarios lo utiliza y nunca he visto a una mujer usando casco.

Como dato curioso: las ambulancias. Primero cabe mencionar que aqui la cruz roja no existe, sino que es la media luna roja (la media luna es el símbolo del islám, así como la cruz para nosotros los católicos y la estrella de David para los judíos). Pues bien, las flamantes ambulancias no son más que una triste adaptación de una combi pequeña en ambulancia y claro pintada con los respectivos signos de la media luna o el hospital al que pertenezcan. Rara vez tienen sirenas y no creo que puedan alcanzar grandes velocidades.

Pasando a otro tema: el tráfico. El tráfico es bastante insoportable porque a los pakistanos les gusta desfiar las leyes de la física y siempre quieren intentar romper la ley de que dos cuerpos no pueden ocupar el mismo espacio al mismo tiempo, entonces todos se avientan queriendo pasar al mismo tiempo sobre el mismo espacio, ocasionando grandes caos viales. Los cuales aumentan con las insaciables horas del planeta que el gobierno implemente cada día y de las cuales hasta los semáforos tompan parte. No obstante de los polícias de tránsito que casi todos prefieren ignorar, no me extrañan tremendos choques que he visto en un par de ocasiones.

Las calles por lo general son una asquerosidad porque la gente es muy descuidada y opta por tirar su basura donde les plazca (además los botes de basura públicos no han llegado a esta civilización) por lo que es muy común encontrar basura por todos lados. Creo que he sido catalogada de bicho raro en diversas ocasiones por guardar mi basura y esperar a encontrar un bote para poder tirarla. El argumento utilizado es: "estás en Pakistán, no importa". Me pregunto si harían lo mismo en Europa.

Y bien, eso es todo por hoy.

Mi Pakistani experience

Si pudiera definir my experiencia Pakistani en una palabra sería: rara, muy rara.

Empezaré por tratar de definir la cultura, los pakistanos son una mezcla de tradiciones milenarias con una mezcla de modernidad.

La mayoría de los pakistanos visten el mismo atuendo, el shelwar kemisse, que son unos pantalones enormes con una camisa larga que les llega generalmente a las rodillas, y que es usada al igual por hombres y mujeres, generalmente el pantalón y la camisa son del mismo color, aunque se pueden usar combinaciones.

Las mujeres añaden un rebozo que les cubre el pecho y que también usan para cubrirse la cabeza y principalmente el cabello cuando deben rezar.

Pakistán es un país musulmán, sin embargo, no son árabes ni formar parte del Medio Oriente (por ejemplo, Iraq son también en su mayoría árabes pero ya no son considerados parte del Medio Oriente especialmente por la cantidad de Kurdos y Chiitas). Pakistán forma parte del subcontinente, y son mas Indios que otra cosa, esto porque Pakistan al igual que Blangladesh eran parte de India hace unos años, sin embargo lograron la independencia, especialmente por diferencias religiosas, los musulmanes se fueron a Pakistán y los hindúes se quedaron en India; es por esto que el nombre oficial es Islamic Republic of Pakistan.

El país está divido en provincias, yo vivo en la región del Punjab, que es la más rica en cultura y que también comparte lazos culturales con India, puesto que el Punjab también se extiende hasta India por lo que las tradiciones son similares, e incluso la gente se parece y comparten en ocasiones los mismos apellidos.

Las clases sociales están extremadamente marcadas, la servidumbre agobia la vida diaria y es parte integral del desarrollo de la misma. Ejemplos:

1. Existe una figura del office boy, es decir los chicos que te sirven el té o café, sacan las copias y en general hacen cualquier mandado dentro de la oficina. Algunos incluso acostumbran pedirle las impresiones.....

2. El cheff. Es súper común que las familias tengan un cocinero a su disposición, así como la chacha que cocina y hace el aseo, pero acá sucede que la mano de obra es tan barata que una familia de ingreso promedio pueda costear tener uno o dos sirvientes, y la mayoría opta por el cheff. Por cierto también se les puede llamar chacha, y no es despectivo, sino que es incluso de bastante honor.

3. El chofer. Muchas familias acostumbran tener choferes que los lleven a todos lado o para que les hagan mandados, también las empresas tienen choferes (como el mío que me lleva y me trae al trabajo) que sirven de todo, mensajeros, para los mandados, recoger clientes etc.

Estos son sólo unos ejemplos de la servidumbre presente, cabe constar que la gente que mantiene a la servidumbre generalmente les gusta recordárselo todos los días: son mandones, no dicen gracias entre otros desplantes. En general son personas sumisas acostumbras a solo recibir órdenes y a estar a entera disposición del amo.

Personalmente no estoy muy de acuerdo con esta figura de superioridad, puesto que aunque sea sirviente, generalmente les digo gracias (aunque varias veces me han dicho que no tengo porque agradecerles, que es su trabajo.....) y aunque difícil de creer, mi "gracias" les hace el día memorable.

Pakistán es un país pobre, al igual que en México lleno de oportunistas, especialmente con los extranjeros (una mujer extranjera es una "gori" y un hombre es un "gora", por lo que yo aqui soy una gori), como sucede en cualquier lugar, la gente se aprovecha y siempre quieren cobrarte demás, y los sirvientes generalmente esperan que les pagues más solo porque eres gori, aunque ganes lo mismo o menos que cualquier Pakistano, como la gente es tan pobre quieren sacar cualquier ventaja posible, por esto cuando quiero comprar algo me aseguro que algún pakistano vaya conmigo y que incluso regatee el precio. Aquí es muy común el regateo, incluso en tiendas establecidas es posible regatear.

La cultura laboral es muy profesional, al menos en mi empresa la gente es muy comprometida y muy profesional. El sector textil es uno de los más importantes en Pakistán, el país depende casi de esta industria, es por esto que hay infinidad de grupos textileros, incluso el hombre más rico del país es dueño de una empresa textil: Nishat Mills, mi empresa es el siguiente grupo: Sapphire Textile Mills.

Sin embargo, a pesar del crecimiento sostenido del país, no hay un desarrollo económico real, esto por una simple razón: corrupción.

Desafortunadamente la corrupción en Pakistán es increíble y presente en todas las esferas, son mundialmente conocidas las prácticas corruptas del presidente Pervez Musharaf, quien casualmente es el segundo hombre más rico del país, y la corrupción se extiende a todas las esferas del gobierno y seguramente el ejercito y la policía también.

La estructura del gobierno es también complicada, siguen un sistema parecido al inglés, cuentan con un Presidente y también con un Primer Ministro, además el gobierno se concentra en las mismas familias una y otra vez extendiendo la red de corrupción. Si formas parte de una de estas familias es imposible estar en problemas, puesto que las "influencias" te sacarán fácilmente de ellos.

Pakistán sin embargo, es un país rico, al igual que México tienen un gran potencial en recursos naturales y minerales, sin embargo la corrupción y la guerra les ha impedido desarrollarse en su máximo.

Una característica muy clara es el reparto de la riqueza en la sociedad, mientras que la gente de clase alta se pavonea con sus autos nuevos, celulares último modelo y sus mansiones, la mayoría de la población vive en pobreza extrema, con trabajos mal pagados y una familia de hasta seis, ocho miembros.

Así mismo, es todavía presente el sistema de castas, las cuales se pueden definir por los apellidos, así mismo el color de piel es también un asunto diario. Es muy común ver a las niñas comprando productos para aclarar su color de piel, puesto que la mayoría son de una piel morena, tipo café ceniza. Especialmente la gente de las provincias del sur, entre más al sureños más morenos.

Existe un grupo, originario de la región de Peshawar, al norte del país que son de piel clara, esta casta son los Pathán, y su apellido generalmente es Khan (como la película My name is Khan), los cuales son de piel clara, e incluso hay un grupo más al norte en donde son de piel aún más clara y de cabello güero e incluso ojos claros.

Un tema muy común es el matrimonio. Pakistán es un país bastante aburrido en muchos aspectos, todo tipo de diversión es casi prohibida puesto que los gobernantes dicen que la diversión desvirtúa de las prácticas del islám. Entonces la única diversión que queda es: comer y casarse.

Los matrimonios arreglados o por conveniencia están a la orden del día. Aquí es raro ver una figura de noviazgo (es casi exclusiva de las clases altas y en todos casos se realiza a escondidas). La cosa sucede así:

Cuando se tiene un hijo en edad matrimonial, (hombres desde los 20 años, y mujeres desde los 17 años más o menos) se procede a buscar una pareja ideal. Al encontrarse se proceden a los arreglos económicos y si ambas familias están de acuerdo se procede al matrimonio.

Muchas mujeres no tienen opción de decir si o no, ya que la primera conveniencia es entre los padres y se remonta a lo económico, no importa si el hombre es un patán, con que tenga dinero se le quita.

Y aunque es posible divorciarse, es todavía un tabú y mujer divorciada, mujer que queda estigmatizada por siempre. Sin embargo depende de la familia, pero el divorcio aún no es bien visto.

Ya que se aceptó el matrimonio, la boda puede tardar hasta un año en planearse y va más allá de planear la boda solamente. Es muy común que los hijos vivan con sus padres, aún ya casados o al menos en proximidad. Es súper común que en una casa viva una centena de miembros de la familia, hijos, primos, tíos y todo el que quepa. (En este país no existe el sentido de independencia).

Así mismo lo que muchas familias hacen es construir un segundo piso donde viva la pareja y que sea una casa totalmente equipada aunque esté en la misma propiedad.

Las bodas aquí tienen tres eventos: el Nikkah, el Mendhi y el Walima. Nikkah se refiere a la boda oficial, generalmente solo se invita a parientes cercanos y es donde se firman los papeles de la unión. El Mendhi es una fiesta más alegre donde se organiza una especie de concurso de baile donde la familia del novio y la novia se organizan para presentar bailes tanto a los novios como a los invitados. El Walima es después de todo esto y es una presentación oficial de la nueva pareja a la sociedad.

Cada evento sucede en diferentes fechas y por lo tanto son tres recepciones distintas, tres vestuarios distintos y en ocasiones tres congregaciones distintas, por ejemplo el Walima se organiza por la familia del novio por lo que en su mayoría serán invitados por parte del novio.

Cabe mencionar que muchas familias aún practican la segregación, por lo que en eventos familiares o sociales las mujeres estarán en separas de los hombres y aún siendo familia cercanas evitarán mezclarse.

De igual forma, el matrimonio entre primos es comúnmente practicado e incluso preferido por muchas personas. Es muy común encontrarse con primos casados entre si (y luego porque los niños nacen con mil defectos, enfermedades y malformaciones), sin embargo prefieren hacerlo así por diversas razones: para mezclar su raza con otra, y una de las razones que escuché fue: sucede que a mi prima la conozco y sé como es en casi su totalidad, y si escojo a alguien diferente no la conoceré; además aquí la gente es chismosa exponencialmente, por lo que si se casan entre ellos, los chismes quedan en familia.

En otro aspecto, es posible tener hasta cuatro esposas, por el momento lo que he investigado es lo siguiente:

1. La esposa número uno no tiene porque estar de acuerdo con la segunda esposa.

2. Una razón para tener dos esposas fue: si no puedes aguantar la tentación y vas a engañar a tu esposa mejor cásate con ella.

3. Todas las esposas deben tener la misma calidad de vida, es decir el hombre se debe repartir entre ellas de manera uniforme y equitativa.

Ahora bien, existen ciertas reglas, pero la mayor impresión que me llevé es que si el hombre está dispuesto a casarse, la primera o segunda o tercera esposa no pueden oponerse y les guste o no deben aceptarlo.

Otra característica muy común son los hombres barbones. Es muy común ver por la calle a hombres con tremendas barbas de chivo, todas desaliñadas. Generalmente estas barbas han estado ahí por años sin planes a ser cortadas pronto. La razón es la religiosidad del individuo, la barba y a veces el atuendo (puesto que van siempre en la anterior mencionada shelwar kemisse) es el deseo de parecerse al profeta Mahoma (a quién Allah inspiró para escribir el Corán y en pocas palabras fundar el Islam) quien así andaba con tremendas barbas (Mahoma fue perseguido durante muchos años y rara vez se estableció mucho tiempo en un mismo lugar, por lo que es entendible que el hombre no tuviera tiempo de asearse).

En mi opinión es como dejarse el cabello largo para parecerse a Jesuscristo, totalmente innecesario puesto que la religiosidad se lleva por dentro, además que ganas de cargar con tremendas barbas durante el infernal verano que se vive en estas tierras dominadas por Allah, sin embargo no termina en las barbas, esto incluye:

a. Rezar cinco veces al día como lo hizo Mahoma en dirección a la Mecca.

b. Llevar una vida sencilla y sin lujo. Un colega del trabajo forma parte de este selecto grupo de barbas de chivo y no tiene televisión, no toma fotografías, no ve películas etc. etc. etc.

Existen otras minorías religiosas entre ellos los cristianos, los cuales son fáciles de identificar puesto que tienen nombres ingleses. La leyenda cuenta que este grupo eran una casta de las más inferiores durante el imperio inglés, sin embargo los ingleses en su afán de imponer su religión, les ofrecieron cambiar su nombre si se convertían, es por esto encontrar gente que se apellide Anthony, Christopher etc. (Un nombre común entre ellos es Danish).

Bien por ahora creo que es suficiente, esperen la próxima edición con más detalles de la vida política y social por estas tierras en este lado del mundo.